Mục đích của nghiên cứu thị trường là xác định các nhu cầu thực tế cả về bản chất lẫn định lượng của thị trường đối với một hay một nhóm dịch vụ hay sản phầm (gọi tắt là sản phầm đầu tư hay “SPĐT” ) và khả năng chi trả của thị trường cho SPĐT trong quan hệ tương hỗ cung và cầu từ đó xác định đúng đắn các tiêu chí SPĐT giúp dự án có hiệu quả cao nhất. Một sự tìm tòi và thấu hiểu sản phẩm đầu tư có hiệu quả chỉ có thể đạt được bởi nhưng chuyên gia am hiểu thị trường, có quá trình tìm tòi và nghiên cứu chi tiết các đặc tính của các khách hàng tiềm năng và được cung cấp đầy đủ các thông tin cần thiết khác. Do vai trò đặc biệt quan trọng của SPĐT quyết định đến sự thành bại của dự án cũng như tính chất phức tạp của đối tượng nghiên cứu nằm ở thì tương lai, nghiên cứu thị trường phải được tiến hành tỉ mỉ ngay trong bước đi đầu tiên, sử dụng các phương pháp và công cụ phân tích hiện đại nhất. Thực tiễn cho thấy các tổ chức tài chính quốc tế và ngân hàng trên thế giới sẽ căn cứ vào chất lượng nghiên cứu SPĐT và uy tín của tư vấn để quyết định có rót vốn cho dự án hay không. Thực tiễn cũng cho thấy trong hệ thống thị trường tài chính và thị trường chứng khoán, nguồn vốn đầu tư không thiếu. Cái thị trường luôn thiếu là SPĐT có hiệu quả cao. Quy mô và hiệu quả của SPĐT sẽ quyết định mức tăng trưởng của một doanh nghiệp và của cả nền kinh tế.

Trong bước chuẩn bị đầu tư, định hình SPĐT là nội dung quan trọng nhất do đó nó phải được thực hiện thật t mỉ và chính xác làm cơ sở cho các bước đầu tư tiếp theo. Yêu cầu nghiên cứu SPĐT tỉ mỉ và chính xác ngay ở những bước chuẩn bị đầu tiên là bởi những bước đi tiếp theo thường liên quan đến những khỏan chi phí thực tế rất lớn và việc quyết định dừng đầu tư sớm cho các SPĐT kém hiệu quả là tránh cho chủ đầu tư những tổn thất lớn về sau.